MOSCOU, 27 Jan (Reuters) - A Rússia pretende adiar em várias semanas a próxima missão para levar astronautas russos e norte-americanos até a Estação Espacial Internacional (ISS) devido a problemas com o veículo de descida da espaçonave, disse nesta sexta-feira uma fonte da indústria segundo a agência de notícias Interfax.
O esperado adiamento se segue a uma série de contratempos técnicos que estragaram as comemorações da Rússia de 50 anos, no ano passado, desde o primeiro voo espacial tripulado de Yuri Gagarin.
A fonte da indústria espacial disse à Interfax que o lançamento, originalmente marcado para 30 de março, seria adiado em várias semanas, possivelmente até maio.
A fonte acrescentou que o casco do veículo de descida, usado para transportar astronautas para a superfície da Terra ou para outros corpos celestes, se partiu durante testes antes da decolagem.
"Esse veículo de descida não pode mais ser usado em um voo tripulado", disse a fonte. "Portanto, o lançamento do Soyuz TMA-04M terá que ser remarcado até a segunda quinzena de abril ou a primeira quinzena de maio".
O Soyuz levaria os cosmonautas russos Gennady Padalka e Sergei Revin, além do astronauta norte-americano Joseph Acaba para a ISS, um complexo de pesquisa de 100 bilhões de dólares que orbita 385 km acima da Terra.
(Reportagem de Thomas Grove)
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