Tudo sobre MARTE

Marte é o quarto planeta partindo do Sol e é normalmente referido como o Planeta Vermelho devido a coloração avermelhada de seu solo e sua atmosfera. Os romanos atribuíram-lhe o nome Marte em honra ao deus da guerra, já os antigos egípcios, o chamaram de Her Descher, que significa o vermelho. Atualmente, Marte é um dos mais intrigantes planetas do sistema solar pelo fato de já ter sido um planeta rico em água, de clima mais quente e com as condições para um possível desenvolvimento de formas de vida. A possibilidade de Marte ter abrigado vida no passado desperta profundo interesse e admiração da comunidade científica e toda humanidade, já que a comprovação de vida em algum momento da história de Marte, prova definitivamente que o fenômeno da vida não é exclusivo ao planeta Terra.


Principais características de Marte



Características Físicas


O planeta vermelho possui aproximadamente metade do tamanho da Terra e está, em média, 230 milhões de kilomêtros longe do Sol. Um dia marciano tem quase a mesma duração que o nosso, cerca de 24 horas e 37 minutos, já o ano marciano tem uma duração de 687 dias terrestres. Como já foi dito anteriormente, Marte possui uma coloração avermelhada, podendo ser facilmente reconhecido no céu, mesmo a olho nu.

Veja mais: Observação de Marte


Imagem mostrando como Marte é visto no Marte fotografado através de um telescópio
céu a olho nu. de pequeno aumento.


Atmosfera e Clima


Marte possui uma atmosfera muito fina, constituída principalmente de gás carbônico; apresenta ainda tempestades de areia e formação de nuvens e neblinas. Em relação ao clima, é um planeta muito frio e seco, sua temperatura máxima fica em torno de 26°C no local mais quente do planeta, mas em média a temperatura do planeta é de -60°C. Como a atmosfera do planeta é muito tênue, durante a noite não existe nenhuma proteção para impedir a dissipação do calor, sendo que a temperatura chega a atingir -140°C na região mais fria do planeta. Também apresenta estações do ano semelhantes às da Terra.

Veja mais: Atmosfera
Veja mais: Clima
Veja mais: Nuvens


Relevo


O relevo de Marte apresenta formações bastante diversas e semelhantes ao planeta Terra como imensos vulcões, canyons gigantescos, montanhas, calotas polares, planícies, planaltos, campos de dunas, áreas com inúmeras crateras de diferentes formas e tamanhos e abundante rede de canais e vales, provavelmente formados pela ação da água líquida na superfície, existente em algum momento da história pregressa do planeta. A superfície do planeta é muito parecida com um deserto rochoso.

Veja mais: Relevo
Veja mais: Dunas
Veja mais: Mapas de Marte
Veja mais: Superfície Marciana


Montanha marciana fotografada pela sonda Spirit.


Exploração de Marte


Fácil de ser distinguido mesmo a olho nu, sempre mereceu atenção especial e alimentou a esperança de que fosse habitado por seres inteligentes. Em 1877, por exemplo, o astrônomo italiano Giovanni Schiaparelli, utilizando seus modestos instrumentos científicos, observou no planeta pela primeira vez uns estranhos "canais". Em 1906, as mesmas formações foram interpretadas por Percival Lowell como "canais de irrigação artificial". Manchas escuras na superfície, que mudavam de coloração de acordo com a época do ano, foram tidas como vegetações que se desenvolviam nos meses quentes e entravam em estado de latência nos meses frios. Por esses e muitos outros motivos Marte sempre despertou a atenção da humanidade.

Mas observações feitas com instrumentos muito mais sofisticados e os dados transmitidos por numerosas sondas espaciais levam a crer que esses canais de centenas de quilômetros de comprimento, encontrados em uma enorme área de terrenos irregulares, tenham sido cavados por grandes quantidades de água corrente. Sabe-se também que as manchas escuras aparecem quando as rochas perdem sua cobertura arenosa durante as tempestades de areia.

Além de seus mistérios, sua proximidade com a Terra facilitou a observação astronômica e o envio de sondas espaciais. Muito foi aprendido desde as primeiras observações astronômicas com Tycho Brahe e Galileu Galilei, até as mais modernas análises com instrumentos de última geração a bordo das sondas espaciais. Não é ao acaso que Marte tornou-se o planeta mais estudado do sistema solar.

Atualmente existem cinco missões espaciais estudando o planeta Marte: Mars Global Surveyor, Mars Odyssey, Mars Express, Spirit e Opportunity. Em março de 2006, a sonda Mars Reconnaissance chegou o planeta vermelho para se juntar as outras cinco missões e estudar o planeta marte com detalhes cada vez profundos.

Veja mais: Primeiros Observadores
Veja mais: Sondas Espaciais


Mapa com as principais características do relevo marciano e o localização das sondas que pousaram na superfície de Marte.


Vida em Marte


Na verdade, não se conseguiu obter nenhuma prova de existência de vida atualmente ativa em Marte. Com a descoberta do meteorito ALH84001 (uma amostra de rocha marciana que continha microfósseis de bactérias primitivas), os debates sobre a existência de vida em Marte foram novamente abertos. Acredita-se que atualmente não exista vida em Marte, mas num passado mais distante, onde as condições climáticas do planeta eram mais favoráveis, a vida pode ter começado a se desenvolver em Marte. No entanto, é necessário aguardar estudos mais precisos para esclarecer esta questão.

Veja mais: Vida em Marte


Colonização


Outro aspecto interessante do planeta Marte é a possibilidade de ser modificado e transformado em um planeta habitável para a raça humana. O processo de transformação de Marte em um lugar habitável chama-se "terraformação" e apresenta as seguintes etapas resumidas: criação de um efeito estufa para aumentar a temperatura do planeta, introdução de plantas para a produção de oxigênio e por fim, a inserção de vida animal e colonização humana.

Veja mais: Colonização


Luas de Marte


Os dois satélites naturais de Marte, Fobos e Deimos, são de tamanho pequeno, com superfície escura e forma irregular, muito semelhantes aos asteróides encontrados no cinturão entre Marte e Júpiter.

Veja mais: Luas Marcianas


Manchas em Movimento


Ao se observar Marte ao telescópio, distinguem-se as calotas polares brancas ao norte e ao sul, constituídas de dióxido de carbono sólido (gelo seco) e gelo comum, que se expandem no inverno e se contraem no verão. Além disso, o planeta apresenta regiões claras e escuras (vide figura ao lado) que mudam constantemente de forma. As áreas claras, que cobrem cerca de dois terços de Marte, correspondem a desertos pardo-avermelhados que devem conter limonita, minério presente nos desertos da Terra. As zonas escuras, denominadas "mares", têm coloração cinza-azulada, tornando-se esverdeada durante o verão e primavera marciana. No outono e no inverno, alguns "mares" desaparecem completamente. Segundo os estudiosos, essa variação pode ser causada pelos ventos, que deslocam grande quantidade de areia e poeira.

Veja mais: Visão Global


Informações Gerais


Massa (Terra = 1) 0,11
Volume (Terra = 1) 0,15
Densidade (água = 1) 4,06
Diâmetro (Km) 6780 (53% da Terra)
Gravidade (Terra = 1) 0,38
Temperatura Média -60° C
Temperatura Máxima 26° C
Temperatura Mínima -140° C
Principal Componente da Atmosfera Dióxido de Carbono
Pressão Atmosférica (Milibar) 7
Distância Média do Sol (Km) 227 840 000
Distância Mínima do Sol (Km) 206 620 000
Distância Máxima do Sol (Km) 249 230 000
Período de Translação ( Dias Terrestres) 687
Período de Rotação (Horas) 24h37min
Inclinação do Eixo (Graus) 25,20°
Excentricidade da Órbita 0,094
Satélites 2